Spranger sur le troisième humanisme : critique du "esprit muséal" et recherche d'une nouvelle anthropologie

Contexte de la crise intellectuelle de la culture européenne des années 1920-1930, parallèlement à la conception du "troisième humanisme" de Werner Jaeger, est apparue une interprétation originale et aiguë de cette idée, qui appartient au philosophe et pédagogue allemand Eduard Spranger (1882-1963). Si Jaeger voyait le salut dans le retour à l'idéal antique de la paideia comme force structurante, Spranger a soumis le humanisme classique à une critique radicale et a proposé sa version anthropologiquement fondée du "troisième humanisme", tournée vers les défis de l'ère moderne.

Critique du "second humanisme" et diagnostic de la crise

Spranger, l'un des principaux représentants de la philosophie de la vie et de la Geisteswissenschaftliche Pädagogik (pédagogie basée sur les sciences de l'esprit), a formulé un diagnostic sévère dans son œuvre "Philosophie de la jeunesse" (1924) et d'autres textes. Selon lui, l'idéal "deuxième", ou néo-humainiste, des XVIIIe et XIXe siècles s'est dégradé en une relation formelle, "muséale" à l'antiquité à la fin du XIXe siècle. La culture classique est devenue une collection de modèles morts pour l'imitation, un canon esthétisé, dépourvu de vitalité. L'enseignement des anciens langues est devenu une fin en soi, un exercice rhétorique, détaché des problèmes réels de la personnalité en devenir. Ce "humanisme muséal" s'est révélé impuissant face au nihilisme, au pensée technocratique et aux bouleversements sociaux qui ont suivi la Première Guerre mondiale.

Le troisième humanisme comme pédagogie des "formes spirituelles" et de "l'homme actif"

La réponse de Spranger a été le "troisième humanisme", qui devait surmonter l'isolement entre le patrimoine culturel et la vie. Son noyau était une anthropologie pédagogique axée sur le développement des "formes spirituelles" (seelische Strukturen) internes à l'homme. Spranger distinguait six types idéaux de personnalité principaux (théorique, économique, esthétique, social, politique, religieux), chacun possédant un mode d'attitude unique vis-à-vis du monde. La tâche de l'éducation n'était pas d'imposer une modèle unique (le héros antique ou l'érudit), mais de découvrir et de cultiver la forme spirituelle dominante dans un jeune homme donné, de l'aider à découvrir sa loi interne et son orientation valorisante.

Ainsi, le troisième humanisme chez Spranger est un humanisme de la formation, et non un exemple. Le patrimoine antique (comme toute autre chose) doit servir non pas comme un étalon pour la copie, mais comme un catalyseur de l'expérience interne, un matériau pour le dialogue, qui aide la personnalité jeune à conscientiser et à formuler ses propres valeurs de vie. La figure clé n'est plus le harmonieux Éllein, mais "l'homme actif", capable de création spirituelle et d'action historique responsable dans sa situation de vie unique.

L'éducation comme rencontre avec l'"esprit objectif"

Spranger réinterprète également le processus d'éducation. Ce n'est pas la transmission d'une somme de connaissances, mais "la rencontre" de la subjectivité en développement de l'élève avec l'"esprit objectif" — le monde des valeurs culturelles, incarnées dans la langue, l'art, la religion, le droit. L'enseignant ne joue pas le rôle de transmetteur d'information, mais de "guide" sur ce chemin de rencontre, aidant l'élève à vivre et à assimiler les valeurs culturelles comme personnellement significatives. Faits intéressants : Spranger a eu une influence considérable sur la réforme de l'éducation allemande dans la République de Weimar, où l'on a tenté de surmonter le verbalisme par l'introduction de ce que l'on appelle "école du travail", axée sur l'expérience intégrale et la connexion avec la vie, ce qui était une conséquence pratique de ses idées.

Difference avec Jaeger et destin historique de la conception

Jaeger voyait dans l'antiquité une norme ontologique (l'idéal de la paideia) qu'il fallait ressusciter, tandis que Spranger voyait en elle (et dans toute grande culture) un puissant langage de l'"esprit objectif", dans le dialogue avec lequel naît la conscience moderne. Jaeger était un philologue classique, cherchant à renouveler la discipline. Spranger était un philosophe et un pédagogue, cherchant à renouveler la personnalité par la pédagogie.

Le destin historique des idées de Spranger est dramatique. Avec l'accession au pouvoir des nazis, son accent sur le développement individuel spirituel et l'ouverture à la culture mondiale est entré en conflit avec l'idéologie totalitaire du collectivisme racial. Bien que Spranger ait essayé de trouver un modus vivendi avec le régime, sa pédagogie humaniste a été marginalisée. Après la guerre, ses idées ont influencé la reconstruction du système éducatif allemand sur des bases humanistes.

Conclusion : actualité des idées de Spranger

Le troisième humanisme d'Eduard Spranger peut aujourd'hui être lu comme une anticipation des principaux tendances pédagogiques : le déplacement du focus de l'assimilation du canon sur le développement de la personnalité, la valeur de la trajectoire éducative individuelle, la compréhension de l'éducation comme dialogue des cultures et de l'auto-détermination valorisante. Sa protestation contre l'"esprit muséal", formel, vis-à-vis de la culture sonne incroyablement moderne dans une époque où le savoir souvent se transforme en information pour les tests, et le patrimoine culturel en objet de consommation touristique. Spranger nous rappelle que le véritable humanisme naît pas du répétition du passé, mais de la rencontre courageuse de l'esprit humain en devenir avec les défis de son temps, pour laquelle la classique n'est pas un point final, mais l'un des plus profonds interlocuteurs.
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