Pourquoi les chiens ne sont pas autorisés à Wimbledon : traditions, gazon et quarantaine

Imaginez-vous : vous êtes la première joueuse mondiale, vous gagnez un match à Wimbledon, vous sortez sur le court pour saluer le public, et votre chien attend vous à l'hôtel. Pas sur les tribunes, pas derrière les coulisses, pas dans un endroit désigné pour les animaux domestiques. Simplement en attente. Pour Arina Sobolenko, qui voyage avec son chien de berger royal, Charles, partout dans le monde, cette réalité est la principale douleur de Wimbledon. «C'est difficile de le laisser seul à la maison, parce qu'il est vraiment très attaché et il souffre en restant seul», avoue la tenniswoman. Mais les organisateurs du plus ancien tournoi de tennis du monde restent intransigeants. Les chiens ne sont pas autorisés à Wimbledon. Et cette interdiction a au moins trois raisons solides qui remontent à des siècles.

Une tradition de presque 150 ans

Wimbledon, ce n'est pas simplement un tournoi. C'est un temple du tennis, où chaque tradition est sacrée. Et l'interdiction des animaux domestiques en est une des plus anciennes. Pendant presque un demi-siècle, le All England Lawn Tennis and Croquet Club applique un règle strict : aucune chienne sur le site. Cette règle s'applique à tous : joueurs, spectateurs, invités et même journalistes. Le tournoi qui jusqu'en 2023 interdisait aux joueurs de porter du sous-vêtement coloré ou noir reste inébranlable en matière de règlement. Et l'interdiction des chiens n'est qu'une des链 de cette chaîne conservatrice.

Cependant, dans les dernières années, cette interdiction a été mise sous les projecteurs. Tout a commencé avec le «Roland-Garros» — l'Open français, où les organisateurs n'ont pas seulement permis aux joueurs de ramener leurs chiens, mais ont même créé un véritable service pour eux : des gardiens de chiens, des baby-sitters et même des accréditations officielles pour les animaux de compagnie. Mira Andreeva, qui a remporté le Roland-Garros 2026, a fêté sa victoire sur le court avec son chien — et ces images ont fait le tour du monde. Après cela, beaucoup espéraient que Wimbledon serait plus accommodant. Pas de chance.

Trois principales raisons de l'interdiction

Pourquoi les organisateurs de Wimbledon tiennent-ils tellement à ce principe, malgré les demandes des joueurs et les critiques des légendes, y compris la 18 fois championne Martina Navratilova, qui a qualifié les explications de Wimbledon de « prétexte » ? La réponse se trouve dans trois facteurs.

1. Le gazon est sacré

La première et la principale raison est le gazon. Wimbledon est le seul tournoi du Grand Chelem qui se déroule sur un revêtement en herbe. Et cette herbe n'est pas simplement un gazon. C'est un revêtement soigneusement entretenu, soigneusement mesuré au millimètre, qui nécessite un entretien annuel. Les pattes des chiens peuvent endommager non seulement les courts, mais aussi les terrains environnants, y compris le célèbre Holm Herrmann, où les spectateurs siègent sur l'herbe pendant les matchs. Les organisateurs craignent que même un seul chien puisse laisser des traces visibles sur cette surface verte parfaite. «Ce n'est pas seulement les courts, mais aussi les terrains. Cela ne va pas avec les chiens, l'herbe et les espaces publics», a expliqué le journaliste John Vertrees.

2. Les lois britanniques sur le quarantaine

La deuxième raison est les strictes règles de quarantaine britanniques. Le Royaume-Uni est toujours connu pour son approche rigoureuse de l'importation d'animaux. Même si un chien est arrivé d'un pays avec une situation épidémiologique favorable, la procédure d'entrée nécessite de nombreux documents, des vaccins et parfois même une quarantaine[reference:10]. Les organisateurs de Wimbledon ne veulent pas s'occuper de la conformité à ces règles pour des dizaines d'animaux qui pourraient venir avec les joueurs. Il est plus simple de prohiber tout le monde — et de ne pas s'inquiéter.

3. L'héritage historique

La troisième raison est l'esprit même de Wimbledon. Le tournoi, qui a commencé en 1877, a toujours été conservateur et cérémonieux. Le code vestimentaire blanc, la loge royale, le silence pendant les tirages au sort — tout cela fait partie de l'atmosphère unique. Et l'interdiction des chiens est une partie intégrante de cette atmosphère, comme la fraise avec de la crème. Sally Bolton, la directrice du club, a confirmé que les règles resteraient inchangées. «Cette politique est en vigueur depuis de nombreuses années et ne devrait pas susciter de mécontentement de la part des joueurs», a déclaré elle.

Exceptions confirmant les règles

L'interdiction à Wimbledon n'est pas absolue. Des chiens de service sont autorisés sur le site : les chiens guides, les chiens assistants pour les personnes à mobilité réduite, les chiens pour les personnes malentendantes, les chiens réagissant aux crises d'épilepsie et les chiens pour les personnes autistes. Pour eux, une zone spéciale est même aménagée dans le haut de la terrasse d'Aorangi. Et derrière le Holm Herrmann, il y a une zone spéciale pour l'éducation des chiens de service avec une piscine et un toilette. Mais pour les animaux de compagnie, l'interdiction est stricte.

Ce contraste est particulièrement visible par rapport au «Roland-Garros», où les organisateurs ont fait des concessions aux joueurs et ont créé un véritable paradis pour les chiens. Là, les animaux de compagnie reçoivent des accréditations, ils sont soignés par des baby-sitters professionnels, et les joueurs peuvent voir leurs amis à quatre pattes immédiatement après les matchs. À Wimbledon, même la légendaire Martina Navratilova n'a pas été autorisée à entrer dans le restaurant avec son chien en 2025.

Le problème des chiens comme miroir de l'époque

Le débat autour des chiens à Wimbledon n'est pas simplement une discussion sur les animaux domestiques. C'est un affrontement entre deux mondes : le Wimbledon traditionnel, conservateur, et le tennis moderne, flexible, où les joueurs voyagent avec leurs familles et leurs animaux de compagnie, et les tournois se disputent pour le titre du plus accueillant. Arina Sobolenko, qui appelle les promenades avec Esh une sorte de méditation, représente la nouvelle génération de tenniswomen pour qui la vie sur le tour est non seulement le court, mais aussi un espace personnel, un confort et un soutien émotionnel.

«C'est simplement un petit être pelucheux qui veut toujours des câlins et de l'amour», dit-elle. Et dans ces mots — une philosophie entière : les athlètes sont aussi des humains, et ils ont besoin de soutien, même s'il s'agit de quatre pattes et d'un nez mouillé. Pour l'instant, Wimbledon n'est pas prêt à ces changements. Mais peut-être dans quelques années, cette tradition tombera — comme le tabou sur le sous-vêtement coloré, comme la toiture sur le court central est apparue. En fin de compte, même les traditions les plus sacrées changent un jour. Mais pour l'instant — pas de chiens.

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